その2～3年前にも偶然わが店に訪れていた
そのとき先生と交わした言葉はいまでもはっきりと覚えていて
おい、最近同級会やってねえな今度の幹事は誰だよ
まったくしょおがねえなあA野は
早くしなきゃみんなの顔を忘れっちまうよ
十数年ぶりに再開した6年Cクラス
私は先生を見るなり愕然とした
随分と痩せていたからだ
それでも元気よく振る舞いお酒を美味しそうにのみタバコをふかす姿を見て
きっと不摂生がたたって糖尿かなんかの成人病だろう
よおしここは一発たしなめてやろうと
おもったら、癌だというのだ
え～
そんな重い病気のくせにお酒なんか飲んでいいの？ と問えば
今夜は久しぶりに皆と会いたかったから万全の体制で来たよ 平気、平気～ なんて楽しそうに笑いとばした
ふうん それじゃきっと早期発見かなんかで案外軽く済んだのかな
それでも、万が一の事を考えてこれから3年に1度の同級会も毎年やらなくちゃね
なんて冗談半分にからかったのに
まさかこんなに早く逝ってしまうなんて
後から聞けば末期だったそうだ
限られた人生を思い残すことなく生きていたのだろう
棺のなかの先生はうっすらと笑みを浮かべ
去年のあのときのままだった
弔問に訪れた人々にやさしい笑顔で接するご夫人
きっと先生のために集まってくれた大勢の方々に嬉しかったのだろう
久しぶりに高校時代の友達にも会わせてくれた先生
楽しかったあの頃をしばし思いで枕にしてみよう
たたり、あのこはひよこじゃくてあひるだよ
